"당뇨병은 단지 단 것을 많이 먹어서 생기는 병이 아니다. 최근 의학 연구들은 놀라운 사실을 밝혀냈다. 몸속의 '염증'이 당뇨병을 유발하는 핵심 요인 중 하나라는 것. 그렇다면 염증이 어떻게 혈당을 높이고, 당뇨로 이어지는 걸까? 이번 글에서는 ‘염증’과 ‘당뇨병’의 비밀스러운 관계를 파헤쳐 본다."
1: 염증은 왜 혈당을 올릴까?
염증은 우리 몸의 면역 시스템이 작동할 때 나타나는 방어 반응이다. 문제는 이 염증이 단기간이 아닌 지속적으로 유지될때, 몸에 악영향을 준다는 것. 특히 코르티솔과 아드레날린 같은 스트레스 호르몬이 증가하면서 간에서 저장된 당을 꺼내 쓰게 만들고, 혈당을 높이는 원인이 된다.
또한 염증은 인슐린 저항성을 유발해 혈당을 조절하는 호르몬인 인슐린이 제대로 작동하지 못하게 만든다. 이로 인해 혈당은 더 쉽게 올라가고, 결국 제2형 당뇨병의 시작점이 될 수 있다.
2: 만성 염증이 당뇨로 이어지는 경로
만성 염증은 다양한 원인에서 발생한다. 예를 들어 복부 비만, 수면 부족, 만성 스트레스, 불균형한 식사 습관 등은 몸속에서 지속적인 염증을 만들어내는 요인들이다.
실제로 국내 연구진은 **염증 조절 유전자(NLRP3)**가 인슐린을 분비하는 췌장의 베타세포 기능과 관련되어 있음을 밝혀냈다. 이 유전자가 과활성화되면 염증 반응이 증가하고, 이는 결국 인슐린 분비 기능 저하 → 당뇨 발생으로 이어질 수 있다. > 출처: hellodd.com 기사 - 대사질환 유전자 NLRP3 발견
또한 한국인을 대상으로 한 연구에서는, 염증을 유발하는 식습관을 가진 사람일수록 당뇨병 발병 위험이 높다는 결과도 발표되었다. > 출처: 대한영양학회지 논문 - 식사 염증 지수와 당뇨 발생
3: 염증을 줄이면 당뇨를 막을 수 있다
희소식은, 염증은 생활 습관을 통해 충분히 관리 가능하다는 것이다.
1. 식습관 조절
항염 식품인 채소, 베리류, 등푸른 생선, 통곡물, 견과류 등을 섭취하고 염증을 유발할 수 있는 가공식품, 과당, 튀긴 음식은 줄이자.
2. 스트레스 관리 & 수면 회복
수면 부족과 스트레스는 만성 염증을 자극한다. 명상, 산책, 필라테스, 복식호흡 등 이완 활동은 자율신경의 균형을 회복시켜 준다.
3. 꾸준한 운동
걷기, 코어 운동, 근육 강화 운동은 염증을 억제하고 인슐린 민감도를 향상해 혈당 조절에 직접적인 도움을 준다.
"당뇨병을 단지 ‘단 음식 문제’로만 생각하면 안 된다. 우리 몸속에서 벌어지는 보이지 않는 전쟁, 염증이 바로 시작점일 수 있다. 지금 내가 겪는 피로, 잔병치레, 스트레스—이 모든 게 당뇨로 이어질 수 있는 신호라면? 이제는 혈당뿐 아니라 염증과 몸속 균형도 함께 돌보는 시대다.
생활 습관 하나하나가 염증을 잠재우고, 그것이 곧 건강한 혈당, 건강한 삶을 만든다."
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