1. 아킬레스건의 유래
그리스 신화 속 가장 강한 전사, 아킬레우스(Achilles). 그의 어머니 "테티스(Thetis)"는 아들을 불사의 존재로 만들기 위해 "스틱스(Styx)"에 담갔다. 그러나 그녀가 아킬레스를 붙잡고 있던 발뒤꿈치만 물에 닿지 않아 그곳이 그의 유일한 약점으로 남게 되었다. 이후 트로이 전쟁에서 아킬레스는 무적의 전사로 활약했지만, "트로이 왕자 파리스(Paris)"가 쏜 화살이 그의 발뒤꿈치를 관통하며 그는 결국 쓰러지고 맙니다.
이 전설에서 유래하여, 종아리 근육과 발뒤꿈치를 연결하는 힘줄에 가장 강하지만, 동시에 가장 취약한 힘줄이란 의미로 "아킬레스건(Achilles Tendon)"이라는 이름이 붙었습니다. '아킬레스건"이라는 표현은 해부학적 의미뿐만 아니라, 강하지만 치명적인 약점을 뜻하는 비유적인 의미로도 널리 사용됩니다.
아킬레스건(Achilles Tendon): 몸에서 가장 강하지만 취약한 힘줄
우리 몸에는 수많은 힘줄이 있지만, 아킬레스건(Achilles Tendon) 만큼 강하면서도 부상 위험이 높은 힘줄은 많지 않습니다. 아킬레스건은 종아리 근육(비복근·가자미근)과 발뒤꿈치(종골)를 연결하는 가장 강한 힘줄로, 걷기·뛰기·점프 등의 움직임에 필수적인 역할을 합니다.
하지만 강한 힘줄임에도 불구하고 잘못된 운동 습관, 과도한 사용, 급격한 움직임 등의 원인으로 쉽게 부상을 입을 수 있습니다. 특히, 아킬레스건 파열은 한 번 발생하면 자연 회복이 불가능하고, 수개월간 재활이 필요하기 때문에 평소 관리가 매우 중요합니다.
이번 글에서는 아킬레스건의 기능, 부하가 걸리는 상황, 주요 질환, 예방법, 그리고 효과적인 운동법까지 자세히 알아보겠습니다.
2. 아킬레스건의 기능: 우리 몸에서 어떤 역할을 할까?
▶주요 기능
→ 발목을 플랜티플렉션(저 측굴곡, 발끝 내리기)하는 역할
→ 보행 & 점프 시 추진력 제공
→ 균형 유지 & 발목 안정화
아킬레스건은 종아리 근육에서 생성된 힘을 발뒤꿈치(종골)로 전달하여 발목을 움직이게 합니다. 즉, 아킬레스건이 없다면 정상적으로 걷거나 뛸 수 없으며, 강한 추진력도 만들 수 없습니다.
3. 아킬레스건의 주요 질환
▶ 아킬레스건증(Achilles Tendinosis) – 만성적인 퇴행성 변화
▶ 아킬레스건염(Achilles Tendinitis) – 아킬레스건에 염증이 생기는 질환
▶ 아킬레스건 점액낭염(Achilles Bursitis) – 힘줄 주변 점액낭의 염증
▶ 아킬레스건 파열(Achilles Tendon Rupture) – 힘줄이 끊어지는 상태- 특히, 아킬레스건 파열은 한번 발생하면 반드시 치 료가 필요하며, 대부분 수술적 치료가 요구됩니다.
3. 아킬레스건에 부하가 걸리는 상황 & 응급조치 방법
▶부하가 걸리는 주요 원인
→점프 & 착지 – 순간적으로 강한 충격이 가해짐
→ 급출발 & 급정지 – 갑작스러운 방향 전환이나 멈춤
→ 과도한 걷기 or 달리기 – 반복적인 사용으로 피로 누적
→ 오르막길 or 계단 오르기 – 종아리 근육 과부하
→ 잘못된 신발 착용 – 쿠션 부족 & 발목 지지가 약한 신발
→ 근육 유연성 부족 – 종아리 근육이 뻣뻣하면 아킬레스건에 추가 부하 발생
특히, 순간적인 폭발적 힘 + 반복적인 사용 + 근육 유연성 부족이 아킬레스건 부상의 핵심 요인입니다!
▶끊어지는 주요 원인- 근육 불균형 & 유연성 부족
→ 급격한 방향 전환 & 갑작스러운 점프 착지
→ 과도한 운동 & 근육 피로 누적
→ 강한 외부 충격
▶응급조치 방법
→ 즉시 활동 중단 & 발을 움직이지 않기
→ RICE 처치 (Rest 휴식, Ice 냉찜질, Compression 압박, Elevation 거상)
→ 병원 방문 & 정형외과 진료 필수
→ 비수술적 치료(보조기 착용) 또는 수술 치료 결정
→ 재활 & 회복 (약 6개월 소요)
아킬레스건 파열 시 자연 회복이 불가능하므로 반드시 의료진의 치료를 받아야 합니다.
4. 아킬레스건 건강하게 관리하는 방법
▶ 예방 & 관리법
→ 종아리 & 아킬레스건 스트레칭 – 돌시플렉스 & 플랜타플렉스 스트레칭
→ 근력 강화 운동 – 종아리 근육 강화하여 힘줄 부담 감소
→ 무리한 운동 피하기 – 강도를 점진적으로 늘리기
→ 충격 흡수 신발 착용 – 쿠션이 좋은 운동화 & 깔창 사용
→ 오버유즈 방지 – 장시간 걷거나 달릴 경우 휴식 필수
→ 체중 관리 – 과체중 시 아킬레스건 부담 증가
5. 아킬레스건 건강을 위한 추천 운동 & 피해야 할 동작
▶ 추천하는 운동 (Plantarflexion 강화 & 부하 최소화)
→ 카프 레이즈(Calf Raise) – 종아리 근육 강화
→ 밴드 저항 운동 – 플랜티플렉션(발끝 내리기) 강화
→ 수중 운동(아쿠아 러닝, 수영) – 충격 없이 근력 강화
→ 발목 모빌리티 운동 – 유연성 증가 & 균형 유지
▶ 피해야 할 동작 (과도한 Dorsiflexion, 무리한 부하 동작)
→ 과도한 돌시플렉션 스트레칭 – 무리한 발목 신전 동작
→ 갑작스러운 점프 & 착지 – 강한 충격으로 인한 손상 위험
→ 과도한 언덕 or 계단 오르기 – 지속적인 신장성 긴장 증가
→ 너무 낮은 뒤꿈치 신발(플랫슈즈, 맨발 훈련) – 아킬레스건 긴장 유발
아킬레스건은 우리 몸에서 가장 강한 힘줄이지만, 한 번 손상되면 회복이 어렵기 때문에 평소 예방이 필수적입니다.
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